第304节(3 / 4)

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  他手中登时被塞了一条又滑又软的帕子,那个声音继续道:“不怕,你们今儿不应考,该成明儿再应考了。那卷子也是让你们先看看,练练手的,不过是样卷,做不得数。”
  李文世一听,登时不哭了。他家贫,根本不认得手中那质地柔滑至极的帕子是最贵重的杭绸做的,伸手就去擦鼻涕眼泪,还跟人道谢:“多谢……”
  只见面前是一张极其清隽的面孔,容长脸,眉眼细且俊美,整张面孔透着平和与大度,给李文世留下了极深刻的印象。
  只是眼前这张面孔非常年轻,不过与李文世差不多年纪。这人身后还跟了一名年轻人,年纪稍长,但也不过二十出头的模样。这么年轻的人,他们说话……算吗?
  李文世手中的帕子撸过鼻涕,一时尴尬无比,不晓得要不要还给对方。岂料对方摇手只说无事,“赠给你的,明日好生应试便是!”说着,领头的那名年轻人缓步上前,来到贡院正中立着的主副考官跟前,背着手,随意地点点头。
  这些考官与监临都认得眼前人,一起伏下去行礼,口中道:“见过四阿哥!”
  那少年轻巧地点点头,让众人起身,柔声道:“我奉旨代天子巡视河南,听说你等今日在河南乡试之前特地安排了一次预演,我从未见过,特来观摩一回,待回京之后,正好向父皇禀报!”
  这少年和他身后的年轻人,正是弘历与石喻两个。
  预演?——主考与副考河南学政对视一眼,同时应声道:“是,是预演……”
  他们额上冒汗,这次河南考生罢考,势必是震动朝野的大事。可谁也没想到四阿哥竟然会出面,而且提出了这个“预演”的说法。官员们反应都不慢,两位主考已经飞快地打起腹稿,一个准备再安排一套试题,另一个则心里盘算,看看怎么对上对下解释这“预演”之事,关键是找个妥当的理由,把话说圆了……
  监临这时候也赶紧上来卖乖,低声对弘历说:“河南总督田大人,与开封府尹杜大人,已经在赶来贡院的路上了。”
  弘历点点头,转身面向这群被这出“预演乡试”而惊呆了的考生们。登时有人高声道:“这位是四皇子殿下,诸人,跪——”
  在弘历到来之前,石咏跟着五凤,早已大摇大摆地进了贡院。早先五凤不知从哪里调来了一副腰牌,他带着石咏和那个十人小队,大摇大摆地进了贡院,一行人就如这贡院的戍卫一样,默默立在一旁,一声不吭,压根儿没有人注意到他们。
  就连弘历与石喻也没有。
  石咏便一直无声观察贡院里的情形,包括王逊与范瑚两人领头罢考,煽动起举子们的情绪,并且撕了李文世的卷子,压制了来自举子们内部的反对声音,似乎可以控场了。
  然而弘历与石喻一出面,只用区区“预演”两个字,便已经将局面扭转过来。
  随着举子们带着雀跃与不安,冲弘历行下大礼,石咏偷偷给五凤使了个眼色,两人都按兵不动,默默立在贡院大厅中的廊后。见到这些举子们那难以掩饰的激动之情,石咏心里难免叹息,果然世人说“习得文武艺,货与帝王家”,一点儿也不假。眼前的这些举子们,包括那些领头的,见到弘历,又听说弘历是代天子巡视,无不喜动颜色。
  弘历则轻轻松松地舒了一口气,笑着对身旁的主考说:“既然今日只是演练,大家就不要那么拘泥,既然举子们都胸有成竹,许是这次演练也没有什么太大的必要。也罢,不若就让我来与举子们聊聊天。听听他们想说什么!”
  “四皇子殿下——”那边领头的封丘书生王逊激动不已,他早先就怕事情闹不大,可谁曾想竟能心愿得偿,来了个皇子——微服的皇子那也是皇子啊!“学生等有要事上奏,恳请四皇子代为传达天听!”
  弘历笑得温煦:“我都已经在这儿了,就盼着与大家畅所欲言,所以诸位有什么理由与我藏着掖着?”
  此间的主考一听弘历这么说,立即乖觉地捧了一张椅子过来,请弘历坐下。旁边副考观察一番,也去给石喻取了一张椅子。那主考副考的官阶都比石喻高,石喻谦让了一番,到底还是请主考坐下了,自己侍立在弘历身后。
  底下王逊与范瑚等人顿时一喜,正好拿那“一体当差一体纳粮”的事儿出来说。而王逊还多了个心眼儿,他可不打算只喊什么口号了,他打算先把刘秀才伤了手的事儿拿出来说,这新政便是十足十的“苛政”“弊政”,这个名头便是谁也摘不掉了。
  于是王逊马上开口,道:“好教四阿哥得知,我们封丘县今年有一名应考士子……”
  岂知弘历马上打断了这王逊的话,道:“封丘啊,对了,封丘!”他伸手拍拍后脑,转头看向石喻。石喻在一旁小声提醒:“四阿哥,刘姓生员!”
  弘历马上点头,道:“对,姓刘。”
  “好教大家得知,封丘有一位刘姓生员,在备考期间,依旧不忘整修黄河大堤的百年大计,响应征召,出工出力。”
  此间的考生们大多已经听说了刘秀才的事,此时听见弘历这么说,大多惊讶地相互看看——这么说来,刘秀才竟然成了官府要嘉奖表彰的对象,成了要树立的典型了?
  王逊等人可不这么想,不管怎样,刘秀才伤了右臂,书写不得,没法应考。他失去了这一次机会,眼见着又要抛费三年。
  岂料下一刻弘历扶着椅背,缓缓站起身,道:“这位刘生员心系百姓民生,遵照国家政令,是为读书人中的表率。他为国家百姓着想,国家便也替他着想。因此我已特别上奏了皇上,今次乡试,允许刘生员口述文章,考场会专门辟一间静室,由一名负责誊录抄写的官员负责录写,其余程序,与寻常乡试无异。这样一来,刘生员满腹才学,便不致因为此次受伤,而被耽搁。来人呐,将刘生员请进来,与大家见见。”
  弘历话音刚落,立在王逊范瑚等人身后的封丘考生,已经一叠声地叫好。他们不满新政,大多也由刘秀才的事儿而起,此刻见弘历稳稳当当地将这事儿给处理了,不少人便觉朝廷对他们这些生员依旧重视,原本坚持罢考的心,便也就此淡了。 ↑返回顶部↑

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